Le Four Solaire à panneau NELPA

par Roger Bernard

Dans la dernière parution de la revue Solar Cooker, Barbara Knudson déclarait : « Les gens sont beaucoup plus disposés à adopter le four solaire quand ils sont désespérés, mais doit-on attendre que le monde entier soit désespéré pour que nous l’adoption ? » Cette importante question en appelle une autre. Que pouvons-nous faire pour que les fours solaires soient plus commodes sans les rendre trop compliqués ?  Le concept du four à panneau solaire Nelpa présenté ici est suffisamment mûr pour tenter de répondre à ces questions.

Il pourrait être utile de comprendre comment ce nouveau four à panneau est lié à mon four solaire original à panneau (SPC) et son dérivé (SCI) de Solar Cookers International's, le CooKit panel cooker (le four-valise). La photo 1 montre le SPC sans sa façade, en option. Il se compose de quatre panneaux avec, posée sur le panneau horizontal inférieur, la marmite sous globe de verre transparent (un saladier retourné).. Comme le SCI le montre, un sac plastique peut être utilisé à la place du bol en verre en donnant de très bons résultats.

Maintenant, imaginons que nous retournions l’ensemble de l’assemblage de telle manière que le bas du panneau soit maintenant placé en haut (de là le nom de NELPA qui est une forme inversée de panel (panneau)). Comme vous pouvez le voir, j’ai percé un trou dans ce panneau, afin d’y insérer la marmite. J’ai placé un réflecteur dessous pour faire rebondir les rayons dans l’assemblage du panneau inversé.

Voici les conséquences principales de ce changement de conception:

Avantages:

1. Depuis que le couvercle de la marmite n’est plus sous verre, la nourriture est parfaitement accessible à la cuisinière qui peut goûter, assaisonner, remuer, etc.
2. Pour la même raison, la vapeur émise par les aliments chauffés ne se condense plus à l’intérieur de la vitre ou du plastique.
3. Le saladier (ou le sac plastique) est en place en permanence, il n’est ainsi plus nécessaire de le nettoyer ou de l’essuyer et il y a peu de chance de l’abîmer.
4. Les rayons du soleil frappent directement le cul et les côtés du récipient, lesquels sont en contact direct avec les aliments. Ce contact direct est plus efficace qu’en chauffant le couvercle de la marmite, ce qui est souvent le cas dans les autres concepts.

Le panneau horizontal peut être agrandi si nécessaire, pour créer une table de travail.

Désavantages

1. Une fraction des rayons solaires est perdue lors de la réflexion du panneau bas vers le panneau haut. Aucune surface n’est 100% réfléchissante.
2. De la chaleur s’échappe du couvercle non-isolé, la vapeur peut également s’en échapper.
3. L’ensemble du concept est un peu plus compliqué et demande plus de repositionnements fréquents pour suivre la course du soleil.

La photo 1 montre Amélie âgée de 9 ans cuisinant des lentilles avec un four Nelpa. Ce four est équipé d'un réflecteur à trois miroirs dont l'armature en bois est fixée aux pieds avants du four par deux boulons. Il peut être incliné selon l'altitude du soleil. Il est équilibré pour rester dans n'importe quelle position choisie. Le meilleur angle entre le panneau central et les panneaux latéraux dépend du diamètre du récipient et de sa distance par rapport au panneau central. Cet angle peut être ajusté à vue en déplaçant les panneaux latéraux jusqu'à ce que l’image du récipient se réfléchisse dans chaque panneau.

On peut noter que l'efficacité de cette conception diminue quand le soleil est au zénith ( 90º) puisque le panneau supérieur tend à ombrager le réflecteur inférieur, lorsque le soleil atteint des angles élevés.

Lorsque la cuisson est terminée, le Nelpa peut être rangé en basculant le réflecteur. Ce prototype, construit en panneaux de carton alvéolé et avec des miroirs, pèse 6 kilos et n’est pas plus encombrant qu’une valise.

Pour conclure, simple et bon marché, les fours à panneau tels que le SPC et le CooKit demeurent les meilleurs pour des urgences et la diffusion massive, mais les gens qui peuvent se permettre un dispositif plus raffiné pourraient préférer le Nelpa pour sa commodité.

Gnibouwa Diassana a construit ce four au Mali. Contact:, B.P. 26, Bla, Mali. E-mail:
nenediana@malinet.ml 
Pour des informations supplémentaires, contactez Roger Bernard à l’adresse ci-dessous :
Roger Bernard
A.L.E.D.E.S
Université Lyon I,
F.69622 - Villeurbanne
France