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Cocinando por Retención del Calor

Una vez que ha sido hervida, la comida puede terminarse de cocer en una caja aislada.

En la cocina diaria (sobre una cocina o fuego) se necesita mucho tiempo para cocinar ciertos elementos como bien pueden ser las legumbres, cereales y sopas. La cantidad de combustible utilizado para completar éste proceso de cocción puede ser reducido drásticamente cocinando con retención de calor.

Incluso hoy, en algunas partes del mundo, se hace un hoyo que se "forra" de rocas calentadas previamente al fuego. La comida a ser cocinada, se mete dentro del hoyo, muchas veces recubierto por hojas. Entonces se tapa todo esto con un montón de tierra. El calor de las rocas no puede escapar (bueno, no fácilmente) y cuece muy lentamente la comida.

Otra version de este método, consiste en hacer un hoyo y "forrarlo" con heno o cualquier otro material aislante bueno. Entonces, metemos en el hoyo una jarra o bote en el que previamente hemos cocido la comida (haciendo que hierva), lo cubrimos con más heno y con tierra y lo dejamos que se cocine lentamente por retención de calor. 

El método anterior es el antepasado directo del "Haybox Cooker" (literalmente, Cocina "Caja de Heno") que simplemente consiste en una caja o cajón bien aislada/o forrada/o con un material muy reflectivo. El aislamiento disminuye muchísimo la pérdida de energía conductiva, y el material reflectivo refleja la luz solar al bote. Esto funciona mejor cuando entre el bote y el aislamiento no existe aire.

Ambos caja o cajón pueden ser hechos fácilmente de materiales baratos y fáciles de encontrar. Puede ser de madera, cartón, o cualquier combinación Heno, ramas, plumas, aserrín, trapos, lana, papel arrugado, etc. Todos ellos son buenos materiales aislantes.

Además hemos de recordar que:

  • El aislamiento deberá cubrir las seis caras de la caja
  • Que la caja deberá ser del tamaño justo del bote.
  • La superfície interior de la caja deberá ser de un material reflector del calor.
He aquí algunos ajustes para la cocina Haybox.
  • Se deberá utilizar menos agua ya que ésta no llega a hervir.
  • Se deberàn utilizar menos especies ya que el aroma no se pierde (al no hervir)
  • La cocción debe empezar más temprano para dar a la comida suficiente tiempo para cocinarse a una temperatura inferior a la de una cocina solar o cocina convencional.
  • La comida deberá hervir durante varios minutos antes de ponerse en la caja. Esto asegura que toda la comida esté a la temperatura de hervir y no sólo el agua.
  • Las cocinas Haybox funcionan mejor con grandes cantidades de comida, ya que las pequeñas cantidades de comida tienen menos masa térmica. Las piedras calentadas pueden ser colocadas junto al bote para así aportar más masa térmica necesaria para mantener la temperatura durante un largo periodo de tiempo.

(Esta parte superior del artículo ha sido extraída de "Cooking with the Sun", del State Technical College, Altötting Neuötting Str. 64 c, 84503, Altötting, Alemania)

Utilizando una Cocina Solar de Caja como Haybox.

Cuando combinamos cocción por retención del calor y cocina solar, si la comida ha sido calentada correctamente en una Caja Solar, pero llegan nubes antes de que la comida se ha terminado de cocinar, se puede hacer un intercambio de cocción solar a cocción por retención antes de que la comida baje del punto de ebullición. En las comidas grandes esto puede hacerse con simplemente cerrar la tapa reflectiva de los botes con comida cocinándose. Para recetas más pequeñas, se abre la caja, con cuidado de no dejar escapar el aire caliente por debajo de la tapa, poniendo todos los botes juntos con algo que dé más masa térmica y finalmente unos cojines o algo suave. Entonces se cierra la cocina. La tapa de la cocina se deja cerrada un momento antes de servir, cuando se prueba la comida. Si no se ha completado la cocción del todo, un poco de combustible convencional puede ser utilizado para salir del apuro.

Usualmente la cocción solar/por retención se hace allí donde esté la Caja. De todos modos, una Cocina de Caja ligera puede ser llevada al interior de las casas para acabar allí su cocción por retención si hay nubes o si llueve. También puedes entrar la caja durante la noche o en sea cual sea la estación en la que te encuentres. Utilizada de esta manera la Cocina Solar de Caja sigue siendo útil en vez de ser guardada hasta la llegada del buen tiempo.

 

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